Авиация 11-я авиаполевая дивизия (Германия)

11-я полевая дивизия прибыла в Грецию в начале 1943 года и почти до конца войны находилась в составе оккупационных войск. Дислоцировалась дивизия в окрестностях Афин. Служба тут почти всегда казалась необременительной, и военнослужащие ВВС считали свое пребывание в Греции большой удачей. Первым командиром дивизии был генерал-лейтенант Карл Друм, служивший до Греции в Берлине, где он возглавлял Инспекторат разведывательной авиации — еще один пример бесхозяйственного отношения к высшему офицерскому корпусу люфтваффе.

Боевой путь

Дивизия занималась прежде всего борьбой с греческими партизанами. К примеру, 5-я рота 22-го егерского полка в октябре 1943 года близ Кими столкнулась с «бандитами», что привело к гибели двух греков и пленению четырех. К концу того же месяца та самая рота у Хакиса взяла в плен еще 60 партизан, а несколькими днями спустя разоблачила шпиона, одетого в немецкую форму и собиравщегося распространять пропагандистские материалы. В конце 1943 года некоторые подразделения 11-й дивизии участвовали в захвате острова Лерос, отбивая его у британских и итальянских войск. Капитуляция Италии открыла путь союзникам на Средиземноморье. Особенно активно пытались воспользоваться ситуацией англичане, которые надеялись, не встречая сопротивления ввести войска в Грецию и на острова в Эгейском море. Однако Гитлер тоже не хотел уступать и отказался отводить хоть какие-то войска из Восточного Средиземноморья. Вместо этого он приказал оборонять весь этот обширный регион. 24 октября 11-я рота 21-го егерского полка 11-й полевой дивизии погрузилась в грузовой самолет и убыла на остров Стабалия. Подразделение было послано на подмогу роте парашютистов и роте батальона «Бранденбург», которые днем ранее отбили этот островок у 500 итальянцев и горстки англичан. Задачей солдат люфтваффе стало патрулирование острова и строительство оборонительных сооружений.

Операция по захвату острова Лерос

Немецкая операция по захвату Лероса — острова в центре Эгейского моря, занятого британской 234-й пехотной бригадой, — в конце 1943 года приобрела очень большое значение. Подготовке операции препятсвовало превосходство союзников в воздухе и на море, хотя немцы собрались с силами очень быстро, стягивая сюда войска со всей Южной Европы. У 22-го егерского полка отобрали 2-й батальон и вместе с некоторыми другими подразделениями по частям вывезли с материковой Греции. Первыми отправились 6-я и 7-я роты под командованием обер-лейтенанта Боттхера. В группу под началом капитана Маршалла вошли штаб батальона, взвод связи, 8-я рота и противотанковый взвод.

Группа Боттхера 3 ноября в 8.00 погрузилась на 9 сторожевых катеров в порту Рафти. Группа Маршалла в это время грузилась на 13 десантных судов в порту Лаврион. За шесть суток, которые они находились в пути к порту Калино, оба конвоя подвергались атакам союзной авиации и понесли большие потери. Третья часть батальона — 76 человек, сопровождавших тяжелое вооружение и транспортные средства, — добирались на грузовом судне, которое смогло последовать за основными силами только 13 июля. Несмотря на то что по пути на него нападали британские «Бофайтеры», 18 ноября судно благополучно прибыло в Колино.

2-му батальону 22-го егерского полка, преобразованного в боевую группу под командованием майора фон Зальдерна, было поручено высадиться на восточной оконечности острова Лерос, а затем захватить высоты, господствующие над бухтой Алинда и городом Лерос. Две другие боевые группы, и среди них парашютисты, прибывшие на самолетах из Италии, должны были помочь в завоевании острова. Вечером 11 сентября в Колино на 3 десантных кораблях погрузилось 10 офицеров и 174 солдата и унтер-офицера. Высадка у г. Лерос встретила упорное сопротивление со стороны 4-го батальона британцев, и корабли Зальдерна все не могли найти безопасного места для десанта. Один из десантных катеров 2-го батальона был поражен артиллерийским огнем и вскоре затонул, так что в подразделении осталось только 8 офицеров и 123 солдата, когда восточная боевая группа сумела выгрузиться в бухте Грифо в 06:00 12 ноября. К счастью для немцев, британцы не помешали высадке, и батальон взобрался по крутым скалам на холм Клипи.

Бой за пункт 320, вершину Клипи, обошелся батальону в дюжину убитых и раненых, но когда заходило солнце, высота оставалась в руках немцев. Тем временем на подмогу Зальдерну подоспела вторая боевая группа, а 13 ноября парашютисты 1-го батальона 2-го парашютного полка высадились на противоположном берегу, в бухте Гурна, и двинулись вглубь острова. Немцам удалось также добиться превосходства в небе над Леросом и не позволить британским Королевским ВВС и ВМФ прийти на помощь осажденным защитникам острова. Борьба развернулась по всему острову, но немцы брали верх, несмотря на британские контратаки. 16 ноября группа Зальдерна захватила штаб коменданта острова, и вскоре гарнизон сложил оружие.

Обе стороны понесли в боях за Лерос тяжелые потери: 2-й батальон 22-го егерского полка недосчитался 145 убитыми, раненых и пропавших без вести. Захват Лероса оказался самой значительной операцией 11-й поевой дивизии за всю войну. В 1944 году дивизия с другими немецкими частями отступила из Греции и позже сражалась против югославских партизан и регулярных войск в Македонии и Югославии.