Авиация Афина (ракета-носитель) - Пуски

Пуск РН «Афина-1» со стартовой площадки на о. Кадьяк, Аляска. 30.09.2001 г.

Демонстрационный пуск двухступенчатой ракеты-носителя, в то время называвшегося LLV, был выполнен 15 августа 1995 года. В середине полёта были обнаружены неконтролируемые колебания ракеты, в связи с чем полёт был прерван, и на 160 секунде носитель уничтожен. LLV несла небольшой 113-килограммовый спутник связи GEMstar-1, разработанный компанией CTA Inc. для некоммерческой организации VITA. Спутник был уничтожен вместе с ракетой.

Первый успешный пуск состоялся 23 августа 1997 года. «Афина-1» вывела на высоту около 130 км спутник NASA Lewis.

7 января 1998 года впервые была запущена трёхступенчатая модификация «Афина-2». Ракета-носитель успешно вывела на полярную орбиту Луны исследовательский спутник NASA Lunar Prospector.

В 1999 году было выполнено три пуска. 27 января с мыса Канаверал «Афина-1» успешно вывела на орбиту Земли тайваньский спутник FORMOSAT-1.

27 апреля 1999 года «Афине-2» не удалось вывести на орбиту коммерческий исследовательский спутник IKONOS-1, предназначенный для фотографирования Земли. Проанализировав полёт, специалисты пришли к выводу, что через четыре минуты после пуска не отделился головной обтекатель ракеты.

После неудачного пуска состоялась вторая попытка. 24 сентября 1999 года «Афина-2» успешно вывела спутник IKONOS-2 на рабочую высоту около 680 км.

В последний раз ракета-носитель «Афина» использовалась в 2001 году. По заказу NASA был запущен маленький спутник Starshine-3. Пуск был осуществлён двухступенчатой модификацией «Афина-1» с космической стартовой площадки на острове Кадьяк на Аляске.