Авиация Air Midwest - История

Авиакомпания была основана Гэри Адамсоном в мае 1965 года под названием Aviation Services, Inc. Штаб-квартира компании размещалась в городе Уичита. Aviation Services первоначально эксплуатировала один самолёт Cessna 206 и занималась перевозками различных грузов по заказам местного морга. Позднее авиакомпания отказалась от грузоперевозок и в 1967 году открыла первый регулярный пассажирский рейс между городами Уичита и Салина.

В 1968 году региональная авиакомпания Frontier Airlines ушла с рынка пассажирских перевозок в штате Канзас и Aviation Services начала активное расширение своей маршрутной сети в этом штате. В следующем году название компании было изменено на Air Midwest и для обеспечения возросших объёмов перевозок авиакомпания делает заказ на новые турбовинтовые самолёты Beech 99.

В 1978 году воздушный флот Air Midwest пополнился десятью самолётами Fairchild Swearingen Metroliner и были открыты новые регулярные рейсы из Канзаса в города Нью-Мехико, Айовы и Небраски. В 1991 году авиакомпания Air Midwest была приобретена управляющим авиационным холдингом Mesa Air Group.

Логотип авиакомпании в 1970-е годы

В 1985 году Air Midwest объединилась с базировавшимся в Файеттвилле региональным авиаперевозчиком Scheduled Skyways с прицелом получения код-шерингового соглашения с авиакомпанией Republic Airlines на использование транзитного узла в Международном аэропорту Мемфис. Обе соединившиеся компании эксплуатировали один тип самолётов, а их маршрутные сети являлись взаимодополняющими, поэтому Air Midwest рассчитывала без особого труда получить партнёрский договор с Republic Airlines. Тем не менее, для обслуживания маршрутов в Мемфисе Репаблик выбрала другую региональную авиакомпанию, поскольку в процессе рассмотрения заявок выявился ряд скрытых проблем, в частности, недостаточный уровень сервисного обслуживания самолётов Scheduled Skyways. В течение нескольких последующих лет, во избежание накапливающихся проблем с надзорными органами, Air Midwest доводит подразделение Scheduled Skyways до состояния банкротства.

Несмотря на неудачный маркетинговый ход Air Midwest с приобретением Scheduled Skyways, ей удалось к 1985 году заключить код-шеринговые соглашения с авиакомпанией Ozark Air Lines на использование торговой марки Ozark Midwest, с Eastern Air Lines — на использование бренда Eastern Air Midwest Express и с магистральной авиакомпанией American Airlines — на работу под брендом региональных перевозок American Eagle Airlines.

В 1987 году из-за возникших проблем с финансовыми активами Air Midwest реализовала авиакомпании American Airlines свою инфраструктуру хаба в Международном аэропорту Нашвилла и самолёты Saab 340. В 1986 году Trans World Airlines приобрела авиакомпанию Ozark Air Lines и была вынуждена расторгнуть договор с Air Midwest в части использования хаба перевозок к Международном аэропорту Сент-Луис, поскольку на тот момент уже имела работающего на данном рынке партнёра — компанию Resort Air.

В 1990 году Air Midwest заключила партнёрское соглашение с авиакомпанией USAir, а 12 июля 1991 года компания опубликовала официальное сообщение для всего персонала Air Midwest: «Хаб в Международном аэропорту Сент-Луис будет продан авиакомпании Trans States Airlines, всё остальное будет реализовано в Mesa Air Group».