Авиация Атлас-5

«Атлас V» — одноразовая ракета-носитель семейства РН Атлас, которая первоначально производилась компанией «Локхид», а затем альянсом «United Launch Alliance», сформированным совместно Локхидом и Боингом. Фирма «Аэроджет» разрабатывает и производит твердотопливные ускорители для ракеты-носителя Атлас V. Сама ракета-носитель, производимая в Денвере, состоит из работающей на керосине и жидком кислороде первой ступени, которая использует российский жидкостный ракетный двигатель РД-180, и второй ступени на базе разгонного блока «Центавр», который использует в качестве топлива жидкий водород и LOX в качестве окислителя. Некоторые конфигурации включают различное количество собранных в пакет ускорителей: в первом случае несколько вариантов использует от одного до пяти ТТУ; во втором случае вариант с общим названием «Хеви» предполагает использование ещё двух, схожих с первой ступенью, универсальных ракетных модулей.

Начиная с августа 2002 года по май 2011 года было произведено 26 старта, при которых была продемонстрирована почти 100 % надежность ракеты-носителя. В ходе полёта 15 июля 2007 года со спутником военной разведки США «L-30», произошла неисправность при функционировании второй ступени, приведшая к ее более раннему отключению, в результате чего полезная нагрузка не вышла на расчетную орбиту. Тем не менее, заказчик классифицировал выполнение этого полета как удачное. После возникновения этих проблем, РН Атлас V выполнила 16 успешных стартов по состоянию на конец весны 2011 года.

Сравнимые ракеты-носители: Дельта-4 - Фалькон 9 - Ариан 5 - GSLV Mk. III - Великий поход 5 - Ангара 5 - H-IIB - Протон М