Авиация Douglas A-4 Skyhawk - Боевое применение

Юго-Восточная Азия

Пара A-4C выполняет тренировочный полёт над Тонкинским заливом. 12 августа 1964 года

A-4C готов к боевому вылету. Авианосец «Хэнкок», 24 марта 1965 года

A-4E во время боевого вылета над Северным Вьетнамом. 21 ноября 1967 года

A-4F на палубе авианосца «Хэнкок». Тонкинский залив, 25 мая 1972 года

A-4E после возвращения из боевого вылета, 20 октября 1967 года. Самолёт остановлен нейлоновым барьером из-за боевого повреждения шасси. Шесть дней спустя на этом самолёте был сбит Джон Маккейн

«Скайхоки» воевали в Юго-Восточной Азии в буквальном смысле с первого до последнего дня прямого вмешательства США во Вьетнамскую войну. 5 августа 1964 года A-4 были в числе самолётов, совершивших первый налёт на Северный Вьетнам. Операция «Пронзающая стрела» проводилась в ответ на предполагаемые действия северовьетнамских катеров против эсминцев ВМС США во время второго Тонкинского инцидента. В ходе налёта была уничтожена часть имевшихся у ДРВ торпедных катеров, а также нефтехранилище в Вине. Потери составили два самолёта, в том числе один «Скайхок» из 144-й штурмовой эскадрильи; его пилот Эверетт Альварес катапультировался и стал первым американским военнопленным в Северном Вьетнаме.

В первой половине войны «Скайхок» был самым массовым штурмовиком ВМС США. Поршневые «Скайрейдеры» снимались с вооружения, а более совершенные и дорогие «Интрудеры» были достаточно немногочисленны. Палубные A-4 использовались в основном против Северного Вьетнама. Ставившиеся перед ними задачи включали нанесение ударов по линиям коммуникаций и стратегическим объектам, вооружённую разведку, подавление северовьетнамской системы ПВО, в том числе охоту за зенитно-ракетными комплексами. Операции по поиску и уничтожению ЗРК проходили под кодовым названием «Железная рука» и считалась одной из наиболее опасных миссий. Со «Скайхоков» впервые были применены противорадиолокационная ракета AGM-45 «Шрайк» и управляемая бомба AGM-62 «Уоллай».

После прекращения бомбардировок Северного Вьетнама осенью 1968 года палубная авиация была переориентирована на действия в Южном Вьетнаме и Лаосе. «Скайхоки» уже заменялись новыми штурмовиками A-7 «Корсар» II. Когда весной 1972 года началась новая воздушная кампания против ДРВ, в боевых действиях приняли участие лишь несколько эскадрилий, вооружённых A-4F.

Морская пехота США применяла свои «Скайхоки» с наземных баз в Южном Вьетнаме. Её самолёты ограниченно привлекались к бомбардировкам ДРВ и в основном занимались оказанием непосредственной воздушной поддержки подразделениям КМП в северных провинциях Южного Вьетнама. Свои последние боевые вылеты «Скайхоки» морской пехоты совершили 28 января 1973 года, на следующий день после подписания Парижского мирного соглашения и непосредственно перед вступлением в силу прекращения огня.

Применение A-4 во Вьетнаме было чрезвычайно интенсивным. Например, одна только 311-я штурмовая эскадрилья морской пехоты, воевавшая весь период войны с одногодичным перерывом и всё это время вооружённая «Скайхоками», совершила 54 тыс. боевых вылетов. Соответствующими были и потери: за всё время войны в Юго-Восточной Азии ВМС и КМП США потеряли 362 штурмовика A-4, погибло 130 пилотов. «Скайхоки» понесли наибольшие боевые потери среди всех типов самолётов, применявшихся во Вьетнаме Военно-морскими силами и Корпусом морской пехоты. На счёт A-4 была записана одна воздушная победа — 1 мая 1967 года лейтенант-коммэндер Теодор Шварц сбил неуправляемыми ракетами северовьетнамский истребитель МиГ-17.

Двое пилотов A-4 удостоились высшей военной награды США — Медали Почёта. Лейтенант-коммэндер Майкл Эстоцин был посмертно награждён за свои действия в двух вылетах на подавление позиций ЗРК в районе Хайфона, коммэндер Джеймс Стокдэйл получил награду за героизм в плену. Ещё одним известным пилотом A-4 во Вьетнаме был лейтенант-коммэндер Джон Маккейн, будущий сенатор и кандидат на президентских выборах 2008 года. Он едва не погиб во время пожара на авианосце «Форрестол» 29 июля 1967 года, унёсшего жизни более 130 человек, а 26 октября его «Скайхок» был сбит над Ханоем зенитной ракетой. Маккейн катапультировался и попал в плен.

Ближний Восток

Штурмовики A-4 начали поступать в ВВС Израиля в конце 1967 года. В боевых действиях они впервые были использованы весной 1968 года на иорданском фронте, и в дальнейшем применялись на всех фронтах «войны на истощение». 15 мая 1970 года на счёт пилота «Скайхока» Эзры Дотана были записаны два сирийских МиГ-17, сбитых в воздушном бою над Ливаном.

К началу Октябрьской войны 1973 года «Скайхок» был самым массовым самолётом ВВС Израиля. В ходе войны израильская авиация столкнулась с неожиданно мощной системой ПВО Египта, в результате чего в первые три дня боевых действий были понесены тяжёлые потери. Для их восполнения из США были срочно переброшены в том числе 46 «Скайхоков». Потери A-4 в этой войне составили около 50 машин, то есть почти половину от общего числа потерянных Израилем самолётов.

В конце 1970-х и начале 1980-х годов израильские A-4 участвовали в налётах на базы Организации освобождения Палестины на территории Ливана. Они применялись и в ходе операции «Мир Галилее» — полномасштабного вторжения в Ливан летом 1982 года. Потерян был один самолёт, сбитый ракетой ПЗРК 6 июня 1982 года.

Фолкленды

«Скайхок» аргентинских ВВС дозаправляется от KC-130 во время боевого вылета, 9 мая 1982 года. Самолёт не вернулся из этого вылета, пилот пример-теньенте Хорхе Каско погиб

Основу реактивной ударной авиации Аргентины во время Фолклендской войны составляли «Скайхоки» и «Даггеры». Из-за отсутствия подходящих аэродромов на Фолклендах они были вынуждены выполнять боевые вылеты с материка, что значительно увеличивало дальность полёта.

«Скайхоки» привлекались главным образом к ударам по британским кораблям с применением свободнопадающих авиабомб. Несмотря на то что многие бомбы не взрывались, пилотам A-4 удалось уничтожить четыре из шести потерянных британских кораблей; таким образом, штурмовики «Скайхок» оказались наиболее эффективными аргентинскими самолётами в этом конфликте. Ярким примером возможностей современной штурмовой авиации стали события в Блафф-Коув 8 июня 1982 года. Британское командование собиралось перебросить в этот район по морю подкрепления для уже находившегося на позициях батальона парашютистов. Переброска должна была проводиться в тёмное время суток, но в результате ряда случайностей и ошибок оба десантных корабля всё ещё находились в Блафф-Коув с наступлением рассвета. В результате они были замечены аргентинцами, и группа «Скайхоков» нанесла удар по месту высадки, не встретив никакого противодействия. Последствия налёта были катастрофическими: погибло около 50 британских военнослужащих, корабли были повреждены, причём повреждения «Сэр Галахэд» оказались настолько тяжёлыми, что он был затоплен после прекращения боевых действий.

Потери вооружённых «Скайхоками» эскадрилий в ходе войны составили 22 самолёта и 19 пилотов.

Другие конфликты

Линейка A-4KU во время «Бури в пустыне», 13 февраля 1991 года

Во время иракского вторжения в Кувейт в августе 1990 года кувейтские A-4KU наносили удары по наступавшим войскам противника. Несколько самолётов были потеряны, остальные успели до захвата аэродромов перелететь в Саудовскую Аравию. Вся уцелевшая кувейтская авиация вошла в состав Свободных ВВС Кувейта. «Скайхоки» активно участвовали в операции «Буря в пустыне» в январе—феврале 1991 года, совершив более 1300 боевых вылетов при потере всего одного самолёта.

Индонезийские «Скайхоки» использовались против партизан на оккупированном Восточном Тиморе, однако подробности этих операций неизвестны.