Авиация Freedom Airlines - История

Авиакомпания Freedom Airlines была образована в марте 2002 года и начала выполнение пассажирских перевозок в октябре того же года. Первоначально воздушный флот компании составляли самолёты Bombardier CRJ-900. Создание Freedom Airlines было обусловлено двумя главными причинами: необходимостью исполнения договорных обязательств по контракту с фирмой Bombardier и для заключения партнёрских соглашений между холдингом Mesa Air Group и авиакомпанией US Airways для работы под торговой маркой US Airways Express. Коллективный договор между профсоюзом US Airways и Ассоциацией пилотов авиакомпаний США запрещал заключение код-шеринговых соглашений с региональными авиакомпаниями на эксплуатацию реактивных самолётов с количеством пассажирских мест более семидесяти, поэтому партнёрский контракт подписан не был.

Freedom Airlines эксплуатировала CRJ-700 и CRJ-900 от имени авиакомпании America West Airlines. После того, как ограничительные требования US Airways к самолётам региональных компаний были существенно ослаблены, все реактивные самолёты CRJ-700 и CRJ-900 были переданы в оперативное управление авиакомпании Mesa Airlines. Для сохранения действующего свидетельства эксплуатанта в Freedom Airlines был передан один турбовинтовой Beechcraft 1900D, который не использовался на регулярных перевозках и служил в качестве запасного самолёта для Air Midwest в рамках партнёрской программы America West Express, аналогично тому, как самолёты De Havilland Canada Dash 8 авиакомпании Mesa Airlines находились в резерве по той же программе.

В октябре 2005 года Freedom Airlines начала коммерческие перевозки под брендом Delta Connection магистральной авиакомпании Delta Air Lines.

Контракт на ERJ-145

7 апреля 2008 года управляющая компания Mesa Air Group вступила в процедуру судебных разбирательств с авиакомпанией Delta Air Lines, которая попыталась расторгнуть контракт на использование самолётов Embraer ERJ 145 в пассажирских перевозках под брендом Delta Connection. 29 мая 2008 года федеральный суд отказал Дельте в расторжении контракта с Freedom Airlines, тем не менее 20 июля 2008 года Mesa Air Group пришлось воспользоваться положениями Главы 11 Кодекса США о банкротстве. В результате проведения процедуры банкротства холдингу пришлось сократить около 700 рабочих мест, а также уменьшить количество эксплуатируемых самолётов Embraer ERJ 145 до 25 единиц.

Контракт на CRJ-900

В августе 2008 года управляющая компания Mesa Air Group объявила о расторжении авиакомпанией Delta Air Lines договора на использование самолётов CRJ-900. Как и в случае с ERJ-145, руководство Mesa утверждало, что причиной аннулирования контракта стали намерения Дельты сократить операционные расходы, а также неспособность CRJ-900 обеспечить спрос на объёмы региональных авиаперевозок. В отличие от контракта на использование ERJ-145, в данном случае суд принял сторону Delta Air Lines и договорные отношения по эксплуатации CRJ-900 были прекращены.

Семь самолётов CRJ-900 были переданы в Дельту без каких-либо финансовых компенсаций холдингу Mesa Air Group и в настоящее время работают в региональной авиакомпании Pinnacle Airlines. После поступления в Pinnacle Airlines собственных заказанных CRJ-900, пять самолётов будут переданы в Mesaba Airlines, а остальные — в авиакомпанию Atlantic Southeast Airlines.