Авиация Heinkel He 114 - История

Поплавковый биплан Heinkel He 60, с 1933 года стоявший на вооружении кораблей и групп береговой авиации, не в полной мере удовлетворял потребностям военно-морского флота Германии, в связи с чем уже летом 1935 года его производителю была поручена разработка нового двухместного гидросамолёта-разведчика.
При проектировании самолёта была использована цельнометаллическая конструкция, разработаны фюзеляж круглого сечения с хорошими аэродинамичекими характеристиками и кабиной-монококом для двух человек, оригинальная схема полутораплана со складывающимися назад крыльями, шасси с двумя цельнометаллическими поплавками, оборудованными водяными рулями.
Вместе с тем, инженеры столкнулись с рядом технических проблем, первой из которых явилась неготовность к производству предназначенного для установки на одномоторный He 114 двигателя BMW-132Dс с воздушным охлаждением, в результате чего, в поисках выхода из положения, пришлось изготовить сразу несколько прототипов, оборудованных двигателями жидкостного охлаждения, которые либо не давали необходимой взлётной мощности, либо были слишком тяжёлыми для гидросамолёта.
Hачальные лётные и морские испытания первых прототипов весной 1936 года не оправдали ожиданий заказчика: гидродинамические характеристики самолёта оказались неудовлетворительными из-за неустойчивости поплавков, скорость и дальность полёта также оставляли желать лучшего.
Установка штатного двигателя, сдвигающегося колпака кабины, уменьшение размаха и площади крыльев позволили добиться определённых улучшений. Однако эксперименты с изменением формы поплавков смогли обеспечить устойчивости при разбеге и взлёте только на спокойной воде, а посадка при сильном волнении приводила к аварии, что потребовало изменения конструкции киля.
Также выяснилось, что конструкция фюзеляжа недостаточно прочна для катапультного запуска самолёта-разведчика с палубы корабля, что исключало его использование по основному назначению, в связи с чем пришлось заново производить расчёты и построить новый прототип с усиленным фюзеляжем.
Серийное производство Heinkel He 114 с более низким фонарём кабины и удлинённым килем было начато зимой 1936—1937 года. Вооружение самолёта состояло из 7,9-мм пулемёта МG 15 в задней части кабины с восемью магазинами по 75 патронов и двух 50-кг авиабомб, подвешенных под нижним крылом. Поплавки имели семь водонепроницаемых отсеков, которые могли использоваться в качестве топливных баков, увеличивая запас горючего с 640 до 1100 литров, что существенно увеличило продолжительность полёта.
Первый самолёт, принятый на вооружение, был поставлен в школу морской авиации в июне 1937 года, однако новая машина не пользовалась популярностью, так как вызывала недоверие пилотов, опасавшихся аварийных ситуаций при взлёте и посадке.
Многочисленные доработки конструкции He 114 не смогли эффективно решить проблемы поведения самолёта в воздухе и на воде, в результате чего было принято решение отложить снятие с вооружение He 60 до появления более подходящей замены, разработка которой по заданию военного ведомства с конца 1936 года осуществлялась сразу двумя конкурирующими фирмами — «Арадо» и «Фокке-Вульф». После успешных испытаний летом 1937 года прототипа моноплана Arado Ar 196, характеристики которого превзошли также и альтернативную разработку, «Хейнкелю» было предложено организовать продажу бесперспективных Hе 114, которые были приписаны к одной из эскадрилий береговой авиации, за рубеж.
Доступная цена и сокращённый срок поставки машин привлекли внимание правительств Швеции, Румынии и Дании.
В 1939 году большинство самолётов были возвращены на завод для переоборудования и в 1939—1940 годах отправлены на экспорт: 12 в Швецию, 24 в Румынию. Контракт с Данией не был выполнен из-за начала Второй мировой войны и оккупации страны немецкими войсками, а 4 подготовленные для неё машины впоследствии заменили устаревшие He 60 на военных кораблях Испании.