Авиация Infrared Space Observatory - Завершение работы

8 апреля 1998 года инженерами наземной станции ЕКА было отмечено, что телескоп КА начал нагреваться. Таким образом, подошли к концу 2000 литров жидкого гелия, использовавшегося для охлаждения телескопа до температуры –271° C, близкой к абсолютному нулю.

В тот же день, когда температура поднялась выше –269°, все наблюдения были прекращены и управление обсерваторией было передано технической группе, которая в течение 28 суток проверяла состояние систем перед полным отключением управления.

Достижения

• Согласно плану эксплуатации ISO должен был проработать 18 месяцев, однако суммарно проработал 28. Всего за время работы ISO выполнил более 26 000 наблюдений космических объектов, в том числе за время дополнительной работы было выполнено около 10 000 наблюдений.
• В связи с тем, что уровень тряски был в 5 раз ниже допустимого предела, точность наведения телескопа оказалась в 10 раз лучше, чем предусматривалось техническим заданием.
• Приборы ISO позволили идентифицировать силикатные материалы, дегтеобразные соединения углерода, пара и льда из воды и углекислого газа, благодаря чему впервые была получена ясная картина того, как из материала, рождённого звёздами, образуются ингредиенты для формирования планет и зарождения жизни. Так ISO обнаруживал воду в различных районах Вселенной, в частности были получены доказательства наличия водяного пара в атмосфере Титана, спутника Сатурна.
• Обнаружение в комете Хейла-Боппа минерала оливина, что выступило подтверждением гипотезы, что Земля, кометы и звёзды построены из одного и того же сырья.