Авиация Shuttle America - История

Авиакомпания Shuttle America была образована в 1995 году в городе Виндзор-Локс и начала пассажирские перевозки 12 ноября 1998 года. Shuttle America первоначально создавалась как бюджетная авиакомпания для работы на пригородных и междугородних маршрутах из Международного аэропорта Брэдли.

Перед началом коммерческой деятельности компании была проведена широкомасштабная рекламная кампания по информированию населения о «супернизких тарифах», в которой указывались цены на авиабилеты в размере порядка 29 долларов США. Первым регулярным рейсом авиакомпании стал маршрут из Хартфорда в Буффало, выполнявшийся на 50-и местном самолёте Bombardier Dash 8-300 с кожаными пассажирскими сиденьями и в ливрее нестандартной творческой окраски. За первый год своей деятельности авиакомпания сумела существенно расширить свою маршрутную сеть и пополнить собственный флот новыми самолётами.

В 1999 году руководство Shuttle America предприняло неоднозначно оцениваемый специалистами шаг по переносу операционной деятельности авиакомпании на рынок авиаперевозок Бостона. Вместо того, чтобы выбрать своим хабом крупный бостонский Международный аэропорт Логан, авиакомпания разместила свой узел в близлежащем небольшом Аэропорту Хэнском-Филд. Находящийся всего в 19 километрах западнее Бостона, со своими бесплатными парковочными зонами, фирмами по сдаче в аренду автомобилей, а также удобно расположенной автомагистралью I-95, аэропорт вскоре был окрещён как «Раздражающе-бесплатный Хэнском-филд».

Из аэропорта Хэнском-Филд Shuttle America начала выполнять регулярные рейсы в Буффало, Нью-Йорк, Трентон и Гринсборо с посадкой в Трентоне. К этому времени аэропорт Трентона фактически стал хабом авиакомпании, поскольку географически находился в самом центре её маршрутной сети. В 2000 году Shuttle America располагала собственным флотом из шести самолётов и перевозила более трёх тысяч пассажиров ежедневно. К уже существующим рейсам были добавлены маршруты в Олбани, Айслип, Норфолк и Уилмингтон. Несмотря на быстрое развитие маршрутной сети, авиакомпания вскоре столкнулась с серьёзными финансовыми проблемами.

За несколько недель до событий 11 сентября 2001 года авиакомпания Shuttle America объявила себя банкротом и была приобретена авиационным холдингом «Wexford Holdings LLC.», в который уже входила другая региональная авиакомпания Chautauqua Airlines. Маршрутная сеть Shuttle America претерпела изменения и, с заключением партнёрского соглашения с US Airways на выполнение перевозок под брендом US Airways Express, авиакомпания начала регулярные рейсы из хабов US Airways в Международном аэропорту Филадельфии и Международном аэропорту Питтсбурга. В этот же период рейсы Shuttle America переводятся на небольшие самолёты Bombardier Dash 8-100, а также на поступающие из Chautauqua Airlines турбовинтовые Saab 340C. Некоторое время спустя Dash 8-100 были реализованы нескольким авиакомпаниям, включая Caribbean Star и Piedmont Airlines.

В 2002 году штаб-квартира Shuttle America переехала в Форт Уэйн, а в 2005 году авиакомпания была приобретена авиационным холдингом Republic Airways Holdings, штаб-квартира которого находится в городе Индианаполис.