Авиация Союз-У

трехступенчатая ракета-носитель из семейства Р-7. Является модификацией ракеты-носителя «Союз», разработанной в 1973 году.

«Союз-У», заменивший собой РН «Восход», стал базовой ракетой для запуска космических аппаратов различного назначения. Отличие РН «Союз-У» от предшественников заключалось в применении двигателей первой и второй ступеней с повышенными энергетическими характеристиками. Первый запуск состоялся 18 мая 1973 года. До июля 2011 года было совершено 768 запусков, из них 748 успешно и 20 аварийно. Подтвержденный показатель эксплуатационной надежности ракеты-носителя «Союз-У» — 0,985.

Вариант «Союз-У2» отличался от базового «Союза-У» использованием на первой и второй ступенях синтетического керосина — синтина — вместо обычного, что позволило увеличить полезную нагрузку на 200 кг. Первый запуск состоялся в декабре 1982 года. Всего за время эксплуатации проведено 70 успешных запусков «Союза-У2». Запуски этого варианта были свернуты в 1996 после прекращения производства синтина.