Авиация Союз ТМА-8

• Командир корабля — Павел Виноградов Россия
• Бортинженер-1 — Джеффри Уильямс США
• Бортинженер-2 — Маркос Понтес Бразилия

Дублирующий экипаж

• Командир корабля — Фёдор Юрчихин Россия
• Бортинженер-1 — Майкл Финк США
• Бортинженер-2 — Сергей Волков Россия

Экипаж возвращения

• Командир корабля — Павел Виноградов Россия
• Бортинженер-1 — Джеффри Уильямс США
• Турист — Ануше Ансари Иран / США четвёртый космический турист, который прибыл на МКС на корабле «Союз ТМА-9» 20 сентября 2006.

Описание полёта

Джеффри Уильямс внутри Союз ТМА-8

Программой полёта предусматривалась стыковка корабля «Союз ТМА-8» с Международной космической станцией и замена экипажа 12-й долговременной экспедиции МКС. Стыковка с МКС состоялась в автоматическом режиме 1 апреля. В это время на МКС находился 12-й долговременный экипаж — Уильям Макартур и Валерий Токарев. 13-й основной экипаж МКС — Павел Виноградов и Джеффри Уильямс останутся на МКС до конца сентября 2006 года.

Маркос Понтес — первый бразильский космонавт отправлялся в космический полёт в соответствии с соглашением о сотрудничестве между Россией и Бразилией. Понтес проводил на МКС исследования и эксперименты в течение 9 суток и вернулся на Землю вместе с экипажем МКС-12 на корабле «Союз ТМА-7», 8 апреля.

В июле экипаж МКС-13 встречал на орбите шаттл «Дискавери». На этом шаттле прилетел третий член экипажа МКС-13 — астронавт Европейского космического агентства Томас Райтер. Через три года, экипаж МКС вновь состоит из трёх космонавтов. Виноградов и Уильямс вернулись на Землю на «Союзе ТМА-8», а Томас Райтер остался на станции и перешёл в состав четырнадцатого экипажа МКС. Возвращение Райтера на Землю запланировано на декабрь на шаттле «Дискавери», предварительная дата старта которого — 14 декабря.

11 сентября со станцией состыковался шаттл «Атлантис» STS-115, экипаж которого продолжил строительство станции, прерванное после катастрофы «Колумбии».

Основному экипажу МКС-13 предстояло подготавливать станцию к приёму экспедиций посещения, подготавливать станцию к возобновлению её дальнейшего строительства, поддерживать МКС в рабочем состоянии, осуществить три выхода в открытый космос, принимать и разгружать два грузовых корабля «Прогресс».

Экипаж МКС проводил различные научные исследования и эксперименты в области медицины, физики, производил наблюдения Земли.

Также проведены исследования влияния на организм человека факторов длительного пребывания в космосе, это поможет лучше подготовиться к будущим полётам на Луну и Марс.

29 сентября после шести месяцев проведённых на орбите космонавты 13-й долговременной экспедиции МКС Павел Виноградов и Джеффри Уильямс вернулись на Землю. Вместе с ними на Землю вернулась и первая космическая туристка Ануше Ансари, которая провела в космосе почти 11 суток.

Люк между кораблём «Союз ТМА-8» и МКС был закрыт 28 сентября в 22:45 московского летнего времени. Корабль «Союз ТМА-8» был отстыкован от МКС 29 сентября в 01:53 московского летнего времени. Спуск с орбиты прошел в автоматическом режиме. Корабль приземлился в 05:13 московского летнего времени в 87 км севернее города Аркалыка. Павел Виноградов и Джеффри Уильямс провели в космосе почти 183 суток.