Авиация SpaceShipTwo - Первый полет

10 октября 2010 года на аэродроме Мохаве, шт. Калифорния, состоялся первый испытательный полет ракетоплана Enterprise.

Аппарат был поднят самолетом-носителем WhiteKnightTwo на высоту 15 км , после отделения от самолета-носителя и 15-минутного свободного полета совершил посадку. Полет и приземление ракетоплана прошли хорошо.

По уверениям разработчиков первый реальный суборбитальный полет мог состояться осенью 2010 года

Дальнейшие испытания

4 мая 2011 года над пустыней Мохаве суборбитальный самолет впервые продемонстрировал эффективность уникального хвостового оперения, которое позволяет аппарату безопасно входить в атмосферу.

Суборбитальный самолет с двумя пилотами-испытателями совершил взлет в штатном режиме. За 45 минут носитель поднялся на высоту 15,7 км и сбросил SpaceShipTwo. Хвостовое оперение впервые было повернуто вверх на угол 65 градусов. В этой конфигурации аппарат пролетел 1 минуту 15 секунд и почти вертикально спустился на 4,7 км. Суборбитальный самолет продемонстрировал отличную устойчивость и управляемость. На высоте 10 км пилоты повернули оперение в обычный, «самолетный», режим и спустя 11 минут 5 секунд после сброса с борта WhiteKnightTwo приземлились на взлетно-посадочную полосу.

В настоящее время полетные данные анализируются инженерами, разработчиками и строителями суборбитальных кораблей компании. Исполнительный директор и президент компании заявил, что все задачи полета были выполнены.